Momen 1.300 Tentara KNIL Menyerah usai Jepang Bombardir Ladang Minyak Tarakan

MALANG, iNews.id - Serangan Jepang ke Tarakan menjadi salah satu babak kelam sejarah Hindia Belanda pada Perang Dunia II. Target utama mereka yakni ladang minyak strategis di Tarakan, Balikpapan, dan Palembang.

Pada 26 Desember 1941, pertahanan Hindia Belanda di utara Sulawesi berhasil dilumpuhkan. Kekuatan udara Jepang menghancurkan pangkalan Tondano di Sulawesi Utara, seperti yang mereka lakukan di Davao, Filipina.

Kisah Taman Makam Pahlawan Tanpa Nama di Batujajar KBB, Bukti Kekejaman KNIL

Malam 10-11 Januari 1942, 6.000 tentara Jepang mendarat di Tarakan. Saat itu, operasi pengeboran minyak telah dihentikan dan api besar melalap tangki penyimpanan.

Sebanyak 1.300 personel KNIL, termasuk prajurit pribumi yang menjadi tentara bayaran Belanda, kehilangan semangat bertempur. Mereka menyerah pada 12 Januari 1942.

Kisah Pilu Anak-Anak Hasil Kumpul Kebo di Tangsi Militer KNIL Masa Kolonial Belanda

Namun, kabar penyerahan terlambat sampai ke pertahanan pantai. Pasukan KNIL sempat menenggelamkan dua kapal penyapu ranjau Jepang. Seminggu kemudian, 215 prajurit benteng meriam ditangkap, tangan diikat, lalu dilempar ke laut hingga gugur.

Penghancuran ladang minyak di Tarakan membuat Belanda waspada. Dua perwira dikirim ke Balikpapan dengan pesan peringatan, bahwa Jepang akan membunuh semua prajurit dan warga sipil jika fasilitas minyak dikuasai dalam kondisi utuh.

Kisah Skandal Kumpul Kebo di Tangsi Tentara KNIL Masa Kolonial Belanda

Sehari itu juga, fasilitas pengeboran di Balikpapan dibakar. Pada 21 Januari 1942, armada Jepang berlayar dari Tarakan. Meski kapal dan pesawat Belanda-Amerika mencoba menghadang, pendaratan Jepang pada 23 Januari malam tak terbendung.

Editor: Donald Karouw